"Die mix van generaties? Dat is onze grootste kracht"

Via lezingen, workshops en uitstappen genieten de leden samen. Jaar na jaar. Tij-dingen sprak met Benedicte Ollivier, zij is covoorzitter van Markant Sint-Idesbald-Koksijde.

Tij-dingen: Wat maakt Markant zo sterk?

Benedicte Ollivier: "We zijn een warme gemeenschap waar vrouwen elkaar ontmoeten, inspireren en versterken. De vereniging gaat mee met haar tijd, maar blijft trouw aan de basis: vriendschap, engagement en persoonlijke groei. Door een gevarieerd aanbod van activiteiten, ruimte voor ontmoeting en aandacht voor maatschappelijke thema’s voelt elke vrouw zich welkom. Ik denk dat het die combinatie van verbondenheid, vernieuwing en vrijwillige inzet is, die ervoor zorgt dat Markant al 60 jaar bestaat. En blijft bestaan."

T-d: Kennen jullie het begin van het verhaal in 1966? Wie startte Markant in onze gemeente?

Benedicte: "Wat ik zo bijzonder vind aan Markant, is dat we vertrokken vanuit de kracht van enkele lokale vrouwen. Hier in Sint-Idesbald was dat Godelieve Delie die samen met E.H. Duhein, Paula Delanoeye, Andrea Vandesompele, Irene Suber, Christine Van Roy en Iseberga Denolf startte met de vereniging En dat groeide uit tot een levendige vrouwenbeweging. Daar ontstond de energie, solidariteit en ook de goesting om samen het verschil te maken."

T-d: Jullie motto: ontdekken, beleven en genieten. Wat betekent dat concreet?

Benedicte: "Markant brengt vrouwen samen. We zoeken inspiratie, groeien en hebben plezier. Hoe? Via lezingen, workshops en gezellige ontmoetingen waar we nieuwe ideeën en perspectieven ontdekken. We doen dit samen. We nemen actief deel, wisselen ervaringen uit en maken elkaar sterker. Dat gebeurt in een warme, open sfeer waar iedereen zich welkom voelt. En we genieten bewust van alles wat we doen. Van cultuur en ontspanning. Van vriendschap en quality time voor onszelf. Die mix maakt Markant bijzonder. Jaar na jaar."

T-d: Hoeveel leden telt Markant Sint-Idesbald-Koksijde?

Benedicte: "Onze vereniging telt 70 leden: een bewijs dat Markant leeft. Bij ons komen vrouwen van alle leeftijden samen. Jong en oud wisselen ervaringen uit, delen energie en ontdekken nieuwe perspectieven. Die mix van generaties? Dat is onze grootste kracht. We blijven zo relevant. Vandaag én morgen."

T-d: Jullie organiseren bloemenateliers, bedrijfsbezoeken, tweedaagse uitstappen. Wie bepaalt het programma?

Benedicte: "Het bestuur bepaalt het programma, met een open blik. We kiezen bewust voor een mix van cultuur, ontspanning, zingeving en ontmoeting. Zo past elke activiteit binnen onze waarden: ontdekken, beleven en genieten.”

T-d: Welke activiteiten zijn het populairst?

Benedicte: "Activiteiten waarbij mensen samen iets beleven. Bedrijfsbezoeken zijn populair omdat onze leden dan achter de schermen kunnen kijken. Onze tweedaagse reis zorgt voor verbinding en ontspanning. En de fietstocht combineert beweging met gezellig samenzijn."

T-d: Plannen jullie iets speciaals voor jullie 60 jubileum?

Benedicte: "We gaven al een groot feest in de Kerkepannezaal. Dat was op zaterdag 24 januari. Dit feestjaar? Een ode aan onze vrijwilligers. Aan alle mensen die zich met hart en ziel inzetten voor Markant. Die activiteiten organiseren, uitstappen regelen en workshops op poten zetten. Dat is niet vanzelfsprekend. Niet in deze tijd, waarin iedereen het druk heeft en de maatschappij steeds individueler wordt. Kijk maar om je heen: mensen staren vaker naar hun schermpje dan naar elkaar. Bij Markant is dat anders. Hier praten we écht met elkaar, maken we echte verbinding. Daar zijn we trots op."

T-d: Welk moment van de voorbije jaren blijft je het meest bij?

Benedicte: "Onze tweedaagse uitstappen zijn altijd heel leuk omdat we zo'n hechte groep zijn. En onze nieuwjaarsfeesten staan ook bovenaan het lijstje. 10 jaar geleden nodigden we Les Folles de Gand uit, een professionele travestiegroep. Daar zagen we dat de meest serieuze mensen ook uit de bol kunnen gaan."

T-d: Jullie zijn met 7 in het bestuur. Hoe verdelen jullie de taken? Wie doet wat?

Benedicte: "De taken zijn mooi verdeeld. Ik ben co-voorzitter, samen met Leen Louwagie. Dan heb je verder nog: Trees Devos (ronddragen van uitnodigingen), Marijke Verhegge (opmaak uitnodigingen), Sabine Matten (secretaris), Lore Cogghe (verantwoordelijke subsidies), Rosanne Vandenbussche (penningmeester), Benedicte Ollivier (co-voorzitster) en Leen Louwagie (co-voorzitster). Iedereen helpt waar het kan.

T-d: Brengt 2026 vernieuwing?

Benedicte: "De traditie die we zeker in ere willen houden? Het samenbrengen van mensen. Die warme verbondenheid zit al van bij het begin in Markant en blijft onze grootste kracht. Dit jaar zetten we in op vernieuwing door ons aanbod nog toegankelijker en eigentijdser te maken. Zodat ook jongere vrouwen en nieuwe leden zich aangesproken voelen."

T-d: Heb je nog een droom voor jullie vereniging?

Benedicte: " Onze droom? Dat we blijven groeien. Met trouwe leden die al jaren bij ons zijn. En met nieuwe gezichten die ons versterken. Die mix maakt ons rijk. We blijven activiteiten organiseren. Dingen die inspireren en verbinden. Dingen die écht iets betekenen."

T-d: Op 24 januari werd Markant gehuldigd door de gemeente. Hoe voelde dat? Mooie erkenning?

Benedicte: "Dat was heel bijzonder. Een mooie erkenning voor alles wat Markant al jaren doet. Vooral omdat onze werking gedragen wordt door zoveel vrijwilligers en leden – die waardering raakt ons echt."

T-d: Wie was er allemaal? Leden? Oud-leden? Familie?

Benedicte: "De meeste leden tekenden present, maar ook oud-leden en bestuursploegen uit de buurgemeenten. En heel ons bestuur zal er ook zijn natuurlijk."

T-d: Is er nog een eigen feest gepland? Naast de officiële huldiging?

Benedicte: "Uiteraard hebben we een eigen feest gepland, dat wel gecombineerd werd met ons nieuwjaarsfeest. Ook op zaterdag 24 januari in de Kerkepannezaal. Op dezelfde dag dat we gehuldigd werden in het gemeentehuis."