Onze watersportclubs hebben de wind in de zeilen. Brandingssporten zijn populair en onze vier clubs boomen. Hou je van actie? Je moest al weg zijn: kitesurfen, zeekajak of suppen, het kan allemaal. Onze redacteur trok zijn wetsuit aan en ging het ruime sop in. En nadien is er ook ruimte voor een frisse pint, want van al dat water krijgt een mens dorst. Onze eerste stop? Sint-Idesbald.
Tij-dingen: De lente is in het land. Wat staat er dit jaar op de planning?
Hugo Tillier (beachmaster KYC): "Het wordt een topjaar voor iedereen die houdt van avontuur op het water. Onze agenda staat vol events voor elke liefhebber en onze instructeurs staan klaar om beginners én ervaren sporters bij te staan. Op www.kyc.be lees je alle details."
T-d: Kan je het hele jaar door op zee?
Hugo: "Voor wie een eigen uitrusting heeft, staan de poorten altijd open. De verhuur en lessen lopen van april tot oktober. Dan zijn de omstandigheden en de temperatuur van het water ideaal voor beginners en ervaren sporters. Onze bar staat bekend als een gezellige ontmoetingsplek waar iedereen tijdens de 4 seizoen welkom is."
T-d: Spelen jullie in op de nieuwe tendensen in de watersport?
Hugo: "Jazeker. We juichen de nieuwe tendensen in de watersporten toe. Een voorbeeld hiervan is de opkomst van wingfoilen (vorm van surfen waarbij een opblaasbare vlieger je voortdrijft op je surfplank, red.) en dat houdt onze club in de ban. En het lijkt erop dat dat nog even zo zal blijven. Wingfoilen is opwindend en de interesse bij onze leden groeit. Steeds meer leden schrijven zich in om de sport onder de knie te krijgen. Daarom organiseren we clinics en demonstraties."
T-d: Waarom is jouw club de leukste van allemaal?
Hugo: "Bij ons draait het niet alleen om watersport, het is een levensstijl. Onze leden delen een diepgewortelde passie voor alles wat met water te maken heeft. Van zeilen, tot (kite)surfen en wingfoilen. Zoek je adrenaline of uitdaging? Focus je vooral op ontspanning? Het kan allemaal, van spannende zeilraces tot rustige paddletours. In de KYC kom je in een warme, familiale gemeenschap terecht waar je je snel thuisvoelt. Iedereen is welkom, ongeacht je achtergrond, leeftijd of ervaring."
T-d: Waar wil je dat je club staat binnen 10 jaar?
Hugo: "Tegen dan zien we onze club niet alleen als een fysieke locatie aan zee, maar een gemeenschap die passie, innovatie en duurzaamheid samenbrengt. We willen nog meer een community vormen waar mensen samenkomen om hun liefde voor het zeewater te vieren. Onze plannen om te verbouwen en de opslagplaats voor onze leden uit te breiden, geven aan dat we er alles aan doen om aan de toenemende vraag en behoeften van onze leden te voldoen. Waar dromen we van? We zouden graag een wereldkampioenschap organiseren waarbij de beste watersporters van over de hele planeet hier samenkomen. Een ambitieus plan, maar niet onmogelijk. Onze club is trouwens altijd goed vertegenwoordigd op wedstrijden in binnen- en buitenland."
T-d: Merken jullie de gevolgen van de klimaatverandering?
Hugo: "We zijn er ons van bewust. De Noordzee wordt steeds minder voorspelbaar en dat geldt ook voor het weer met meer regen en wisselvallige omstandigheden. Als er weinig of veel wind is, plannen en voeren we onze activiteiten zorgvuldig uit met extra aandacht voor veiligheid en training. Natuurlijk nemen we geen risico's en gaan we niet in zee als het stormt. De bescherming van onze leden komt altijd op de eerste plaats."
T-d: Welke watersport is op dit moment het meest populair?
Hugo: "Op dit moment heeft kitesurfen de koppositie, gevolgd door wingfoilen. Maar die trends evolueren voortdurend. Wat vandaag populair is, kan morgen helemaal anders zijn."
T-d: Welke mensen zien jullie het meest passeren?
Hugo: "Dat varieert. Zowel in onze bar en op zee zitten we met een goeie mix. Er zijn heel gepassioneerde watersportveteranen die al jarenlang de golven trotseren en nieuwkomers die hun eerste stapjes zetten in het wateravontuur."
T-d: Wie verdient een eervolle vermelding?
Hugo: "Al onze leden verdienen een eervolle vermelding voor hun toewijding, passie en bijdrage aan onze club. Graag zou ik langs deze weg Noël Duprez in de bloemetjes zetten. Hij is de voormalige uitbater van het clubhuis en vertoeft nog steeds heel vaak in de KYC. Zijn aanwezigheid zorgt voor een soort van vertrouwelijkheid en warmte. Noël zag onze club door de jaren heen groeien en hij blijft enorm betrokken. Zijn liefde voor de zee en watersport zijn een onschatbare bron van inspiratie voor ons allemaal."