"Atletiek is de beste manier om te checken waar je fysieke en mentale limieten liggen"

Secretaris Carlo Desaever en penningmeester Linda Wilms vertellen hoe je 100 leden in beweging houdt.

Tij-dingen: Hoe zouden jullie ACK omschrijven?

Carlo Desaever: "De leden van Atletiek Club Koksijde trainen in Oostduinkerke. Wij zijn sinds 1988 'deel van' MACW met ook afdelingen in Veurne, Diksmuide en Nieuwpoort. Hier zetten we vooral in op de jeugdwerking, om onze jongeren verantwoord te doen sporten. Vanaf ongeveer 15 jaar krijgen onze atleten de kans om meer te trainen en halen zo het beste uit zichzelf."

Linda Wilms: "Dat gaat van deelname aan lokale wedstrijden tot ereplaatsen op regionale of zelfs nationale kampioenschappen. Voor ons maakt dat niet zoveel uit, ieder lid is voor ons even waardevol. Atletiek bestaat uit veel verschillende disciplines: sprint, hordenloop, lange afstand, kampnummers zoals verspringen, hoogspringen, hinkstapspringen, kogelstoten, discuswerpen, speerwerpen en hamerslingeren. We bieden alles aan."

T-d: Hoe kwam je hier terecht? Is er een link met atletiek?

Linda: "Ik ben uit Vlaams-Brabant en spoelde aan in Oostduinkerke-Dorp. Dat is al een tijdje geleden ondertussen. Ik belandde in deze club door mijn kinderen. Vroeger namen ze deel aan de kampnummers, tegenwoordig geven Tom en Els trainingen. Wim ondersteunt onze atleten op wedstrijddagen - vooral administratief. Als penningmeester zorg ik voor het financieel beheer van de club, vroeger deed ik de boekhouding bij een botenbedrijf - dus ook na mijn pensioen blijf ik bezig met cijfers."

Carlo: "Ik ben geboren en getogen in Koksijde-Dorp. Ik ben wiskundeleraar en van opleiding landbouwingenieur. Mijn voorouders aan papa's kant voeren trouwens nog op IJsland. Ik ga nog steeds vaak lopen - bv. in het Calmeynbos of naar het strand. Vroeger blonk ik vooral uit in de marathon – mijn persoonlijk record ligt op 2.20 uur. Ook won ik de internationale marathon Valenciennes-Mons. Nu ben ik secretaris en hou ik me bezig met de administratie zoals mailings."

T-d: Zijn er lopers met een beperking lid van ACK?

Carlo: We hebben geen aparte G-werking, maar zijn een inclusieve club. Wij staan zeker open om mensen met een fysieke beperking te begeleiden of op te nemen. Tot en met corona liep er iemand met een verstandelijke beperking mee met een groepje op woensdagvond. Iedereen is welkom."

T-d: Bewegen kinderen minder dan vroeger volgens jou?

Linda: "We merken vooral een groot verschil tussen de kinderen die minder bewegen of geen balgevoel hebben t.o.v. de sportievelingen. Vroeger was er een veel grotere middengroep, dat is niet meer het geval. Waarschijnlijk speelt sociale achtergrond en stimuleren van thuis uit een grote rol hierin."

Carlo: "Dat denk ik ook. En als we het hebben over het aantal leden denk ik dat het uitgebreid sportaanbod ook meespeelt. In veel gevallen nemen kinderen atletiek er als 2e of 3e sport bij en dat juichen we zeker toe. We hebben een goede jeugdwerking en ook andere clubs zoals het voetbal, de tennis, hockey en judo zijn nog steeds populair. Waarom je toch moet kiezen voor ACK? Het is de beste manier om uit te zoeken waar je fysieke en mentale limieten liggen."

T-d: In welke onderdelen legt ACK de nadruk?

Linda: "De jeugd krijgt op woensdag een algemene training. Vanaf het 3e kleuter tot aan het 6e middelbaar bestaat dat uit polyvalente trainingen per leeftijdscategorie. Op vrijdag en zondag is er een 2e training voor kinderen van het 4e leerjaar t.e.m. het 1e middelbaar. Vanaf het 2e middelbaar krijgen ze de keuze: doen ze voort of gaan ze voor extra's? Denk aan lange afstanden, spurtnummers, meerkamp en werpen. Afhankelijk van de situatie en de faciliteiten werken ze trainingen af bij de andere MACW-afdelingen."

Carlo: "Als ze richting de kampioenschappen gaan, voorzien we een buitenlandse stage tijdens de paasvakantie. We trainen het volledig jaar, behalve op feestdagen. Voor de jeugd focussen we op het West-Vlaamse veldloopcircuit en een lokale indoorwedstrijd. We beschikken over goede trainers, maar we kunnen er zeker nog een paar gebruiken. Vooral voor onze jonge lopers. Ook zoeken we een begeleider voor de recreatieve langeafstandslopers - gelukkig kunnen die voorlopig terecht in Veurne."

T-d: De atleten: over welk niveau spreken we?

Carlo: "Provinciaal gooien we standaard hoge ogen met in bepaalde leeftijdscategorieën uitschieters op Vlaams en nationaal niveau. Internationaal zijn we letterlijk meelopers. Nu, we vergelijken hier wel appels met citroenen: er zijn zoveel factoren die meespelen: de sterkte van je lichting of het niveau van de concurrentie."

T-d: Hoe zorg je ervoor dat iedereen zich welkom voelt?

Carlo: "Elk seizoen check ik in onze ledenlijsten en probeer ik de trainingen en leeftijdscategorieën hierop af te stemmen. Nieuwe atleten kunnen zich gedurende het hele jaar aanmelden, maar meestal gebeurt dat rond september. We laten iedereen eerst 3 keer proberen voor ze zich moeten aansluiten."

T-d: Welke doelen hebben jullie nog?

Linda: "Dat we onze atleten verder kunnen begeleiden op het niveau dat ze willen halen. En dat we om de zoveel tijd een generatie jonge lopers kunnen overtuigen om bij ons te blijven. Het gebeurt dat ze afhaken als ze starten met hun hogere studies. Nu heb ik de indruk dat er een groepje is dat zich na de studies terug hier aan het settelen is - dat biedt kansen voor onze club naar de toekomst toe."

Carlo: "Inderdaad. Sporters én vrijwilligers zijn cruciaal voor ons voortbestaan. Onze vrijwilligers begeleiden de atleten tijdens training- en wedstrijddagen. Of ze helpen op meetings of voor onze quiz."

Linda: "Naast trainers zoeken we ook steeds naar sponsors om onze activiteiten en materiaal te kunnen betalen."

Carlo: "Let wel: onze activiteiten zijn leuk en de sfeer is goed, maar we willen al het trainingswerk natuurlijk niet zomaar overboord gooien. We zijn ook echt blij met ons nieuw clubhuis. ACK beschikt nu ook over een eigen vergaderzaal, we kunnen er iets drinken en bij slecht weer komen onze leden samen om krachtoefeningen te doen. Er is ook altijd iemand die hier komt revalideren na een blessure."