Is stoppen met roken voor ouderen nog zinvol?

• Binnen vijf jaar halveert je kans op mondholte- of slokdarmkanker.
• Na vijf jaar is de snelheid van de achteruitgang van de longfunctie van een COPD-patiënt (Chronic Obstructive Pulmonary Disease vroeger bekend als Chronisch Bronchitis) vergelijkbaar met een nooit roker. 
• Tussen de vijf en vijftien jaar na het stoppen neemt je kans op een beroerte af tot die van een nooit-roker 
• Na tien jaar daalt je kans op longkanker tot twee keer zo groot als bij een nooit-roker.
• Na vijftien jaar is de kans op een hartinfarct ongeveer gelijk aan die van de nooit-roker.

Stoppen met roken is moeilijk, maar niet onmogelijk. Schrik niet van een terugval, je bent niet de enige die er één krijgt. Vraag jezelf wel af waarom je die sigaret opstak, dan kan je een volgende keer die situatie vermijden. Wil je minder roken of helemaal stoppen? Deze tips helpen je misschien om de moeilijkste dagen door te komen.

• Kies een startdatum: bereid je voor op het minderen of stoppen op die datum door bv. af te bouwen.
• Maak van jouw huis, auto en werkplek een rookvrije zone: haal alle asbakken weg. Zorg dat er nergens rookwaren rondslingeren. Vertel iedereen dat je mindert of stopt met roken.
• Doorbreek patronen: sta stil bij die situaties wanneer je eigenlijk automatisch een sigaret opsteekt. Stop met dat automatisme.
• Bereid je voor op afkickverschijnselen: bedenk wat je gaat doen op moeilijke momenten.

Alles heeft te maken met gewoonten. Een voorbeeld aan de hand van roken en koffie drinken:

• Je hebt ontelbare keren koffie gedronken en daarbij gerookt.
• Daardoor heb je jezelf aangeleerd dat een sigaret hoort bij de koffie.
• Hierdoor kreeg een kop koffie een nieuwe betekenis: daar hoort een sigaret bij.
• Dat proces heet klassieke conditionering: twee zaken die niets met elkaar te maken hebben, zijn met elkaar verbonden geraakt.
• Als je een kop koffie drinkt, verwacht jouw lichaam ook een sigaret (nicotine).
• Als de nicotine niet komt, volgt er een reactie: zin in een sigaret.
• Dat werkt niet alleen bij koffie zo, maar bij veel meer uitlokkers.
• Door te minderen of stoppen met roken doorbreek je deze gewoonten.
• Bepaal manieren om te voorkomen dat je gaat roken

Gewoonten doorbreken vraagt doorzettingsvermogen. Minderen en stoppen met roken zorgt voor afkickverschijnselen. Het lichaam geeft aan dat het behoefte heeft aan de nicotine. Zeker in het begin is het (heel) lastig om daar niet aan toe te geven. Er zijn verschillende manieren om te voorkomen dat je gaat roken. Bedenk welke maatregelen voor jou goed werken.

• Vermijden: probeer, vooral in het begin, moeilijke situaties te vermijden. Maak het jezelf niet te moeilijk. Ga bv. niet mee naar buiten met rokende.
• Alternatieven: vaak hebben mensen de neiging (te)veel te snoepen als ze stoppen met roken. Bedenk wat je in plaats van snoep wel neemt als je zin hebt in een sigaret. Kauwgum, pepermunt, een lolly, fruit of een glas water? Als je hierop voorbereid bent, voorkom je dat je vanuit een impuls allerlei eten inslaat of pakweg tien alcoholhoudende drankjes tot je neemt..
• Afleiding: hoe zoek je afleiding als je zin hebt? Een paar minuten met iets bezig zijn, helpt je door het ergste heen. Doe een klusje, ga lopen of fietsen, kijk even op je smartphone.  Alles dat zorgt voor afleiding.
• Praat erover: het helpt om te zeggen dat je trek hebt in een sigaret. Het lucht op om dat eruit te gooien. Met wie kun je praten?
• Uitzitten: Je kan je verzetten tegen de drang, maar je kan het ook uitzitten:
  • Zin in een sigaret komt in een golfbeweging.
  • Het komt, zet door, houdt aan, vermindert en verdwijnt altijd opnieuw.
  • Je kan je ertegen verzetten, maar dat zorgt voor spanning.
  • Je kunt trek ook uitzitten.
  • Je verzet je niet.
  • Je zit op een rustige plek en laat het gevoel letterlijk over je heen komen.
  • Je surft als het ware mee op de golf van het gevoel. Je ervaart dat de drang opkomt en ook weer verdwijnt. Gevoelsurfen is een lastige techniek maar als het eenmaal is gelukt, geeft het je een gevoel van overwinning.
• Zorg voor een noodplan: een goed noodplan bevat zoveel mogelijk maatregelen om te gebruiken na een uitglijder of terugval. En als je een keer een fout maakt, gebruik dat dan als leermoment: wat zorgde ervoor dat je weer (te veel) rookte? Hoe voorkom je in dezelfde situatie dat het nog een keer gebeurt?

• Stop samen met je partner of vriend(in).
• Bereid je voor op situaties als je niet lekker in je vel zit.
• Ontspan zoveel mogelijk.
• Drink veel water.
• Eet veel fruit.
• Veel mensen hebben baat bij nicotinepleisters.

Voor iedereen is het mogelijk om te stoppen. Voor de een zal het makkelijker zijn dan voor de ander.