Lily Lowagie verscheen al in Tij-dingen toen ze brons behaalde op het Belgisch kampioenschap van vorig jaar. Vorige zomer deed ze er nog een flinke scheut bovenop. Op de 100 meter schoolslag zwom ze naar goud, goed voor de Belgische titel. Alsof dat niet genoeg was, kroonde Lily zich op 4 oktober tot West-Vlaams kampioene op de 100 meter schoolslag op de korte baan.

Deel op

In juli verzamelden de beste jonge zwemmers van het land in Antwerpen voor het Belgisch kampioenschap. Deelname alleen is al een prestatie. Zwemmers moeten scherpe limiettijden halen waardoor per leeftijdscategorie een beperkt deelnemersveld overblijft.

Koksijde werd vertegenwoordigd door Florianne Bartholomeus, Cézanne Germonpré, Lily Lowagie, Lola Lowagie en Lou Vandooren. Alle 5 verbeterden ze hun persoonlijke record. Lily zorgde voor een spetterend slotakkoord: goud op de 100 meter schoolslag, toevallig ook de beste afstand van wereld- en olympisch kampioen Fred Deburghgraeve.

Nog een titel voor Lily

Begin oktober werd Lily ook West-Vlaams kampioen op de 100 meter schoolslag (korte baan, Jeugd 1). Met 1:18.75 verbeterde ze haar eerdere tijd met ruim 2 seconden en hield ze de concurrentie duidelijk achter zich.

Tij-dingen: Lily, wat ging er door je heen toen je aantikte en zag dat je gewonnen had?

Lily Lowagie: “Mijn allereerste gedachte was eigenlijk: ‘Amai, dat was lastig.’ Maar natuurlijk was het heel speciaal om als eerste aan te tikken. Mijn eerste Belgische titel zal me altijd bijblijven. Toen ik uit het water kwam, zag ik eerst mijn zwemvrienden. Die waren allemaal uitbundig aan het vieren. Daarna kreeg ik een dikke knuffel van mijn trainer en ook mijn papa en mama stonden meteen klaar om me te feliciteren.”

T-d: Vorig jaar won je brons. Voelde deze medaille anders?

Lily: “Ja. Al kwam die eerste medaille vorig jaar nog iets onverwachter. Dit jaar wisten we vooraf dat winnen mogelijk was. Daardoor beleef je zo’n wedstrijd toch anders. In de reeks voor mij zag ik een meisje sneller zwemmen dan mijn persoonlijke record. Ik wist dus dat ik mijn besttijd stevig zou moeten verbeteren als ik wilde winnen.”

T-d: Schoolslag lijkt ondertussen echt jouw nummer te zijn. Waarom ligt die slag je zo goed?

Lily: “Dat weet ik zelf niet precies. Ik doe schoolslag heel graag en misschien vind ik het juist zo leuk omdat ik er goed in ben. Mijn trainer (Pieter Bartholomeus, red.) zegt dat ik veel kracht uit mijn benen haal. Misschien heb ik die wel van mijn papa geërfd, met zijn goede rennersbenen. We werkten dit jaar ook veel aan de verfijning van mijn stijl. Ik probeer telkens sterker te worden.”

T-d: Moet je veel trainen?

Lily: “Tot voor de zomer zat ik nog in de lagere school. De combinatie tussen school, zwemmen en vrije tijd was toen goed in evenwicht. Ik had ook nog genoeg tijd om met vriendinnen af te spreken. Dit schooljaar moet ik nog een beetje zoeken om alles goed georganiseerd te krijgen, maar ik ben ervan overtuigd dat dat wel lukt. Gelukkig zijn mijn vriendinnen er ook op de trainingen, zeker voor als ik eens een minder moment heb. We praten over veel dingen en dat maakt het harde werk soms gemakkelijker. En de trainingen zijn heel gevarieerd. De ene keer zwemmen we langere afstanden, dan volgen er intensieve oefeningen, sprintjes of techniektrainingen.”

T-d: Jullie stonden met 5 Koksijdse zwemmers op het BK. Is zo’n kampioenschap een groepsgebeuren?

Lily: "Absoluut. We proberen zoveel mogelijk te supporteren wanneer iemand van ons moet zwemmen. Dat lukt natuurlijk niet altijd, want soms zwemmen we tegen elkaar. Als voorbereiding trokken we op stage naar Duinkerke, waar we in een bad van 50 meter konden trainen. Dat is belangrijk om sterker te worden, maar zo’n stage doet ook veel voor de groepssfeer. Tijdens een kampioenschap is het natuurlijk ook gewoon leuk om tussen de wedstrijden samen op de hotelkamer te zitten."

Swimmathon: zwem mee (symbolisch) de kustlijn af

Op vrijdag 13 november vindt de Swimmathon plaats in Zwem- en recreatiebad Hoge Blekker. Van 17.45 tot 18.45 uur zwem je samen met andere Koksijdse lagereschoolkinderen de kustlijn af. Het doel? Zoveel mogelijk zwemmeters afleggen. Meedoen? Schrijf je op school in via je LO-leerkracht.

Lily heeft nog een paar tips voor wie wil deelnemen. "Gewoon doen. Zwemmen is echt een heel leuke sport. Je moet natuurlijk trainen om beter te worden, maar net daardoor wordt het ook steeds leuker. Nog een tip? Probeer jezelf in het water zo smal mogelijk te maken, in een mooie pijl, en drijf bij schoolslag goed uit. Zo verbruik je minder energie en zwem je toch sneller. Het belangrijkste? Laat de moed zeker niet zakken. "